北京东方艾格农业咨询公司快消分析师陈连芳认为,现在中国乳品行业处于刚刚起步阶段,市场较混乱。尤其是活性乳酸菌的饮品不能通过超高温加工,必须在完全冷链的状态下储藏,这点国内能够做到的企业不多,这也是养乐多的优势之一。
养乐多认为,目前的竞争压力不是来自于味全等乳酸菌饮料,而是来自于那些定义为“天天饮用的,宣扬健康理念的饮品”,比如蒙牛伊利这样的日常乳制品巨头。

尽管养乐多定位于天天饮用的饮品,但分析师却不这样看待。陈连芳认为:“养乐多只选择在中国最发达的地区销售,售卖价格较贵,渠道也不是普通的渠道,说明它的产品并不是针对大众。”他说,这些地区的人具有一定经济实力,在同类产品里更愿意选择国际化的大品牌。这意味着,尽管现在发展迅速,但养乐多未来在全国其他城市的推广,可能会遇到阻碍。
但目前二级城市市场的开拓似乎并没有出现太大的困难。刚刚进入的比如青岛等二线城市,虽然很多人连养乐多是什么都不知道,但在这个国际品牌大规模的宣传下,这些市场保持了很高的增长。
高增长在很大程度上得益于该公司不间断的广告宣传。养乐多每年在广告上投入上千万元,包括全年不间断的电视台广告投放,以及地铁平面广告。对养乐多功能的全面介绍,使其进入一个新市场的产品能迅速被消费者熟悉。而对于那些相对成熟的市场,安斋深信“虽然增长比较缓慢,但是量变的过程后总会有一个爆发性的增长”。
高利润还得益于其成本的控制得当。通常养乐多在保质期到之前的一个星期便开始回收,回收来后就被倒掉。所以生产合适的数量显得尤为重要。“他们以一星期为周期,根据上星期的销量下订单,这样保证了不会多生产。”安斋告诉《第一财经周刊》。养乐多在11个城市都设立了销售据点,公司通过每月报上来的最新增长情况来控制生产的数量。
为了减少损耗,安斋还经常亲自跑去超市观察销售情况。他发现那些冷柜里的饮品,大家都习惯从最里面拿,因为里面的最新鲜。“保鲜对于养乐多这样的饮品来说十分重要。”通过合理的摆放可以让饮品减少不必要损耗。在各大卖场,养乐多都配备了理货员。用这些办法,养乐多把每个月每个城市倒掉的饮料数量控制在几十瓶。
“但现在国内企业也在技术方面做了很多努力,像蒙牛、伊利这样的乳制品企业在牛奶里也添加了活性乳酸菌。而且蛋白质含量要比养乐多高。养乐多现在最大的优势就是其自身的国际化大品牌效应。”陈连芳说。
养乐多的乳酸菌饮品均由自己的工厂生产、自己的物流进行运输,除了白砂糖(3613,-30.00,-0.82%,吧)之外全部采用进口的原料。全程采取员工押送、检查的方式,没有经手任何物流公司,也没有代理店。相对其他将此业务外包出去的公司,安斋表示,养乐多全球都是采用这样的管理方式,虽然增加了成本,但能够保持乳酸菌的活性。
这家公司有固执己见的一面——在中国曾经有消费者要求养乐多改进口味,但养乐多没有根据任何地区的消费者需求而改变,一直采取全球统一配方,只是做了一些小改进,比如低糖型养乐多和双倍活性乳酸菌养乐多。为养乐多工作了38年的安斋强调,一直以来,养乐多并不注重口味,而是功能性饮料。
事实上,养乐多的简单包装和单一口味,与那些走街串巷的宅配员一样,已经成为该公司的独特之处。不管春夏秋冬,只要你在小区里看到了那些身着鲜艳服饰的养乐多妈妈,就会知道养乐多来了。