火星样品回送任务2018年发射

　　由欧空局和法国国家空间研究中心（CNES）主办的“国际样品回送会议” 7月9～10日在巴黎举行。会议由美国航空航天局和国际火星探测工作组（IMEWG）协办。与会航天专家们7月9日宣布将在2018年发射火星样品回送探测器，称其是迄今规划出的最复杂和耗资最高的火星探测项目。这项无人探测任务旨在采集火星土壤和岩石样本，并将其送回地球。各大实验室能从中得到的数据将远多于通过遥控漫游车上的小型仪器所能获得的数据。

　　美国航空航天局（NASA）火星探测计划主任麦奎逊在新闻发布会上说，2018年将开启火星样品回送时代。由一个工作组在巴黎发布的一份初步报告概括介绍了任务的情况和飞行设计，但同时提醒还有众多挑战需要克服。报告作者称，无论何时出发，要把500克样品取回地球都要用5年的时间，而且要实现这一非凡的目标，需要各航天大国把资源集中起来使用。法国国家空间研究中心副主任贾尼基威斯基称，要完成这一“极具挑战性”的项目，至少需要欧美之间开展“跨大西洋合作”。

　　按最乐观的预计，美国的一枚宇宙神5/551型火箭将在2018年携带一台漫游车或是一台静止不动的着陆器升空。漫游车或着陆器将落到火星上，采集能广泛反映火星地质史的样品。它将携带一枚“火星上升飞行器”，用于随后携带装样品的容器飞离火星表面，并把容器放到火星轨道上。2009年，欧洲一枚阿里安5ECA型火箭将把一个轨道器送往火星，在火星轨道上捕捉样品容器。轨道器随后将启程飞返地球，最终靠能耐受再入加热的“地球进入飞行器”把样品送到地面上，以供回收和分析。

　　报告称，该项目大致将耗资45～80亿美元（30～53亿欧元），具体还要取决于最终要求如何以及采用怎样的国际合作架构。火星